El club de la buena estrella (The Joy Luck Club, 1993)
El
director nacido en Hong Kong, Wayne Wang, se trasladó con 18 años a Estados Unidos donde
inició una carrera cinematográfica. Después de rodar varios cortos y
documentales acerca de la comunidad china en América, Wang se pasó a los
largometrajes de ficción casi siempre con la misma temática: la de la
integración de los chinos en Norteamérica. Hoy traemos dos de esas cintas
pertenecientes a su excelente filmografía:
El club de la buena estrella, la primera de ellas, es la adaptación al cine de la novela homónima de Amy Tan, ligeramente influenciada por la vida de la familia de la escritora: su madre era de nacionalidad china, allí se casó y tuvo varios hijos antes de emigrar a Estados Unidos. Años más tarde, el reencuentro de Amy Tan con sus hermanastras orientales es lo que le dio a la escritora la idea para su novela.
El
filme es, por tanto, un retrato de cuatro mujeres de ascendencia asiática, nacidas
en Estados Unidos, y de sus madres. Mediante el uso del flashback se
narra la vida de las segundas en China y de cómo cada una eligió emigrar a América.
Esas historias enlazan con las de sus jóvenes hijas, ya integradas en Norteamérica,
y determinan la relación entre unas y otras en los Estados Unidos de los
ochenta.
Buena historia circular donde los personajes más jóvenes comparan sus vidas, sus preocupaciones y las relaciones con sus seres queridos, con sus madres, pero también con sus maridos o novios occidentales; y donde las más maduras cuentan sus interesantes vidas (lo mejor de la película) antes y después de integrarse —o no— en una comunidad diferente a la suya.
El director también tuvo que adaptarse a la vida en América, y al cine occidental cuando estudió en el California of Arts and Crafts de Oakland. Seguro que Wang tuvo en cuenta las lecciones de ese tipo de cine en las secuencias modernas; mientras que usó la clase de cine que se hace en su país, más sensible y pausado, en las escenas que transcurren en la China continental.
La caja china (Chinese Box, 1997)
Cuatro
años después de El club de la buena estrella, Wang rueda otra
historia donde tienen lugar relaciones interraciales. Esta vez lo hace en Asia,
concretamente en el Hong Kong colonial antes de ser devuelto a China, desde el día de Año Nuevo de 1997 hasta el 30 de junio del mismo año, fecha en la que se hizo
efectiva la entrega de Hong Kong por parte de Gran Bretaña a China:
En Hong Kong, John es un periodista británico (Jeremy Irons) que se encuentra enamorado de Vivian, una mujer oriental (Gong Li). Vivian, a su vez, es la novia de un celebre empresario hongkonés con el que no termina de casarse. John y Vivian son amantes, pero tampoco terminan por concretar su aventura en boda, sobre todo porque ella se muestra reticente. Cuando a John le diagnostican una enfermedad terminal, todo cambia.
Metáfora
de la desaparición de Hong Kong como colonia inglesa, donde hay libertad y
democracia, antes de la integración en la China comunista. John se muere igual
que la ciudad lo hace. Es cuando descubre el secreto de su amante (la china era
prostituta y la tradición china no permite que se case), que, igual que la
ciudad, también tendrá que adaptarse a una nueva vida.
Filme con muy buen reparto, donde además de Jeremy Irons y Gong Li (musa de directores tan prestigiosos como Zhang Yimou o Wong Kar-Wai) se incluye a Rubén Blades, el cantante-actor, que llega a cantar y tocar la guitarra en algunas secuencias. Perfecto papel para Irons con un registro que domina, el de persona atormentada (amor imposible, muerte cercana); y también ideal para Gong Li, que igual que su compañero de reparto da rienda suelta a su mejor registro, el de mujer oriental misteriosa y atractiva.
La caja china seguramente no sea de las cintas más conseguidas del autor —prefiero Smoke—, pero es un película perfectamente rodada e interpretada donde tiene un lugar destacado la banda sonora, obra de Graeme Revell, que se llevó un premio en el Festival de Venecia.
