Cole Thornton
(John Wayne) es un pistolero a sueldo contratado por el cacique Bart Jason
(Edward Asner)[1]
para obligar a los MacDonald a vender sus propiedades. Thornton decide rechazar
el trabajo después de una charla con su viejo amigo J. P. Harrah (Robert
Mitchum), sheriff de El Dorado, y con Maudie (Charlene Holt) una antigua novia
de ambos. Ajenos a esta situación, los MacDonald vigilan a Thornton y provocan
que el pistolero, en un accidente, mate al menor de la familia. El deseo de venganza
incita a la joven Joey MacDonald (Michele Carey) a disparar a Thornton, que
resulta herido en la columna vertebral. Al no poder extraer la bala, Thornton
tendrá que vivir con una lesión que en el momento más inoportuno le paraliza la
mano derecha y le impide disparar.[2]
Después de
este prologo, rodado en exteriores a plena luz del día, con muchas secuencias a
caballo, Hawks se adentra en otro western
de interiores: Tras una elipsis de siete meses, Thornton ayuda al joven
Mississippi (James Caan) en un tiroteo contra los nuevos pistoleros de Jason.
Allí se entera de la situación por la que atraviesa el sheriff Harrah,
alcoholizado por culpa de una mujer e incapaz de auxiliar a los MacDonald en su
lucha contra Jason. Resueltos a ayudar al sheriff, y a su viejo ayudante Bull
(Arthur Hunnicutt), Thornton y Mississippi acuden a El Dorado. A partir de aquí
la trama es muy parecida a la de RíoBravo, la película se vuelve nocturna y transcurre en su mayor parte en la
cárcel y en el saloon.
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| 4.37 |
Si nos
atenemos al primer tercio de El Dorado,
una extensa introducción que no tiene nada que ver con Río Bravo, notaremos cómo Hawks ni siquiera ahí se resiste a autorreferenciarse,
aunque esta vez sea entre secuencias de la misma película.[3] En efecto, en tan sólo
media hora de metraje, el director incluye cuatro escenas, las más destacadas,
que se emparejan dos a dos: por un lado los travellings
en los que Wayne penetra a caballo en los ranchos de Jason, primero, y de
MacDonald, segundo, con unos movimientos de cámara, de nuevo nada gratuitos,
que son similares en ambos casos, de la misma forma que el suspense que
pretenden.[4] En segundo lugar, el
tiroteo en la laguna donde Thornton es derribado del caballo por los disparos
de Joey (4.37), y la recaída de la vieja herida, siete meses después, en una
laguna parecida (4.38), cuando Wayne y Mississippi viajan hacía El Dorado.
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| 4.38 |
A partir de la
llegada de la pareja al pueblo, Hawks y Brackett diluyen poco a poco la trama
de Brown para llevarla a su terreno de igual forma que transforman el drama en
un filme más proclive al humor. Con el encarcelamiento de Jason y la reclusión
voluntaria del sheriff y sus ayudantes entre las cuatro paredes de la cárcel,
Hawks ya puede dar rienda suelta a su estudio de caracteres y situaciones, es decir
al intento de superación del alcoholismo, al rechazo de ayuda por parte del sheriff
para acabar con los villanos, al saloon
como escenario peligroso y al dilema de entrar por delante, o a resolver el
canje entre prisioneros.
Son las mismas acciones que en Río Bravo, pero cambiando el punto de vista y dándole la vuelta a
los personajes. Como apunta Perales, “son más interesantes las diferencias
entre ambas cintas que la decepción que nos podría producir sus semejanzas”
(2005, p.132): así, Mississippi ya no es el
lacónico y serio guardaespaldas, sino un inexperto en el uso del revólver
y por eso le hacen llevar un pistolón que junto a la chistera y a la costumbre
de recitar poesía [5]
es lo que provoca que las situaciones se vuelvan más cómicas en su presencia,
justo todo lo contrario que con Colorado. El viejo Bull sigue siendo un gruñón,
incorpora la novedad de tocar la corneta en cuanto puede y repite algunas de
las líneas de diálogo de Stumpy, pero no es tan exagerado como su antecesor,
digamos que deja que la parte humorística se reparta entre todos los personajes.
En especial, el interpretado por Robert Mitchum, un sheriff borracho del que se
espera partan las decisiones, y que Hawks retrata desdramatizado, casi cómico,
en comparación con el Dude de Dean Martin.
[1] Al
comienzo de El Dorado, se explica
cómo el villano de la película, Bart Jason, se enriquece a costa del oro de la
guerra civil. Un tema, este último, que desarrollará Hawks en el prólogo de Río Lobo.
[2] Cole
Thornton está basado en dos personajes reales: “un pistolero que mató
accidentalmente a un muchacho y perdió su prestigio, y un sheriff que siguió
utilizando el revólver a pesar de haber perdido varios dedos de la mano” (Casas
1998, p. 394).
[3]
También hay escenas extraídas de otras películas de Hawks como el guiño a El sueño eterno (The Big Sleep, 1946), cuando Thornton y Mississippi obligan a los
sicarios de Jason a salir por la puerta para que los acribillen otros matones
apostados en la calle, o la pelea entre Mississippi y Jodie en el granero, una
secuencia que remite a El Forajido.
[4] De
dichas secuencias destaca la parte en la que Thornton sale del rancho de Jason.
John Wayne se luce en la doma de su precioso caballo pinto cuando le obliga a
caminar hacia atrás.
[5] Los
versos que recita son los del poema “El Dorado”, escrito por Edgar Allan Poe.
